Dyr, planter og sopp i dag består av flere celler som har en cellekjerne. Dette er ganske avanserte livsformer, inne i cellekjernen ligger arvestoffet til individet, DNA. Spor etter de aller enkleste livsformer med cellekjerne finner vi i bergarter som er om lag 1.7 milliarder år gamle. Men det har tatt lang tid for livet å utvikle seg til så mange ulike former som vi har nå. Først for 600 millioner år siden inneholder bergartene fossiler som representerer mange ulike livsformer. Men fortsatt er det bare funnet spor etter liv i havet, enda skal det ta nesten 1,3 milliarder år før livet utvikler seg på land. Og da begynner det med plantene.