Et prinsipp i geologien er at nåtiden er nøkkelen til fortiden. Vi antar at så snart det ble flytende vann på jordas overflate, så startet de samme prosessene som skjer i dag; vannet sliter på overflaten, transporterer løst materiale og avsetter det på nytt. Det var skred og ras, jordskjelv og vulkanisme. På Vest-Grønland er det funnet avsetnings-bergarter som er 3.8 milliarder år gamle. Disse ble avsatt i vann, og vann er en forutsetning for utviklingen av livet på jorda. Og nettopp i
de eldgamle bergartene fra Isua og Akila på Grønland er det funnet spor etter grunnstoffet karbon – noe som kan tyde på at livet var i sin aller spedeste begynnelse.